Amniocentesi

Cos'è l'amniocentesi.
L'amniocentesi consiste nel prelievo di una piccola quantità di liquido amniotico, all'interno del quale sono contenute alcune cellule di origine fetale. Su queste cellule è possibile svolgere l'analisi cromosomica prenatale, individuando così i difetti legati ad anomalie dei cromosomi (come la sindrome di Down o 'mongolismo').

Indicazioni più importanti ad eseguire un'amniocentesi.
L'amniocentesi viene consigliata per la ricerca di:

anomalie cromosomiche (nelle gravide di età superiore ai 35 anni e nelle gravide di ogni età, che abbiano avuto, loro o un loro familiare, uno o più figli portatori di anomalie cromosomiche);
malattie che compaiono solo in uno dei due sessi;
malattie ereditarie indipendenti dal sesso del neonato;
malformazioni della colonna vertebrale e del contenuto di essa (sistema nervoso centrale).

Quando si fa l'amniocentesi.
L'amniocentesi si esegue prima della 18a settimana di gestazione, preferibilmente tra la 15a e la 18a settimana.

Come si effettua l'amniocentesi.
Dopo aver valutato ecograficamente l'età gestazionale, il numero dei feti, la sede di inserzione della placenta ed il cordone ombelicale, si individua il punto più adatto per l'inserzione dell'ago. Si disinfetta accuratamente con soluzioni iodurate l'area cutanea prescelta. Si introduce un ago del diametro di 1-1,2 mm (20 Gauge) e lungo circa 12cm attraverso i vari piani cutaneo-muscolari fin nella cavità amniotica e si prelevano circa 20 cc di liquido amniotico.

Quali sono i rischi legati alla procedura.
I rischi dell'amniocentesi sembra siano piuttosto ridotti; in particolare vi è motivo di ritenere che sia non molto elevato il pericolo di provocare un aborto (0.5-1%), un'infezione del liquido amniotico, una perdita dello stesso. Si verifica, con una frequenza bassa ma non trascurabile, il passaggio di modeste quantità di emazie fetali nel circolo sanguigno materno, per tale motivo nelle gestanti Rh (D) negative va somministrata sistematicamente una dose standard di immunoglobuline anti-D al momento dell'amniocentesi.